振动时效处理是对构件施加-交变应力，而残余应力相当于平均应力改变了总应力的应力水平。但在交变应力作用下，残余应力是一个不稳定的力学量，在振动处理过程中逐渐下降，使总应力水平降低。当总应力处理平稳状态时，则构件尺寸保持稳定。

残余应力的产生：各种机械加工如--铸造、焊接、热处理、装配等都会使工件内部出现不同程度的残余应力。根据残余应力产生的原因可分为以下几种：铸造残余应力、焊接残余应力、压力加工残余应力、热处理残余应力、镀层残余应力、表面硬化处理残余应力、校直残余应力等。